Bosquejo sobre el estado político y moral del Perú contiene una ardua reflexión sobre la historia política del Perú durante la primera mitad del siglo XIX. José Manuel Valdez y Palacios hace énfasis en la actividad de Simón Bolívar y en la cadena de pactos y acciones bélicas que marcaron su existencia.
La obra se subdivide en tres partes que comprenden:
- el período anterior a la independencia, que engloba desde la conquista hasta 1820;
- el período de la Independencia, que va de 1820 a 1824;
- y el período de la República, que comprende desde la batalla de Ayacucho a la caída de La Mar.La primera sección del Bosquejo está dividida en siete capítulos en los que se aborda sucesivamente tópicos tales como la riqueza natural del territorio, la descripción geográfica del Perú, y un balance de su industria, agricultura y comercio. Valdez concluye con un análisis de la literatura y la religión.
En la segunda parte o sección pasa al estudio de la independencia. Es minucioso al retratar el paso de los gobiernos de San Martín al de Bolívar y dedica largas páginas a la descripción y el elogio de las batallas de Junín y Ayacucho.
En la tercera y última parte destaca el juicio que realiza de Bolívar, el relato pormenorizado de los acontecimientos del gobierno de La Mar, entre los que destacarán la campaña contra Colombia y la caída de dicho presidente.