Le Douanier Rousseau (Henri Rousseau) (Laval, 1844 â Paris, 1910)
Les galeries marchandes Ă Paris fleurissant, on crĂ©a en 1884, le Salon des IndĂ©pendants. Cette exposition sans jury fut organisĂ©e pour ceux qui Ă©taient ou se considĂ©raient professionnels - alors trĂšs nombreux -, mais qui ne pouvaient satisfaire les critĂšres des salons officiels. Câest lors dâun des Salons des IndĂ©pendants quâ Henri Rousseau crĂ©a la surprise. Rousseau occupait un poste Ă lâoctroi de Paris, Ă Vanves. A ses moments libres, il peignait des toiles, tantĂŽt sur la commande de ses voisins, tantĂŽt en guise de paiement pour de la nourriture. Chaque annĂ©e, de 1886 Ă sa mort en 1901, il exposa ses toiles au Salon des IndĂ©pendants. LĂ , il se prĂ©sentait sans savoir-faire professionnel, mais avec le fier sentiment dâĂȘtre peintre et dâavoir le droit de rivaliser avec nâimporte quelle autoritĂ©. Rousseau est un des premiers de sa gĂ©nĂ©ration Ă sâĂȘtre rendu compte de lâarrivĂ©e dâune nouvelle Ă©poque de libertĂ© dans lâart, y compris celle de pouvoir accĂ©der au rang de peintre, et ce, indĂ©pendamment de la maniĂšre de peindre et du niveau de formation artistique.
Les Ćuvres du Douanier Rousseau aidĂšrent dâautres peintres, peut-ĂȘtre moins talentueux mais tout aussi originaux, Ă ĂȘtre remarquĂ©s et apprĂ©ciĂ©s dâun public qui apprit Ă voir lâart dâune façon nouvelle. Avec lui, apparaĂźt toute une sĂ©rie de dĂ©couvertes. DĂ©sormais, quâelles soient naĂŻves ou primitives, les Ćuvres dâart Ă©taient partout et il y aurait toujours un regard dâartiste pour les rĂ©vĂ©ler.