Michael Kohlhaas ist eines der bekanntesten Werken von Heinrich von Kleist. Die spannende Geschichte um den namensgebenden Michael Kohlhaas zeigt einen getriebenen Mann, dem Unrecht getan wurde und der sich dann mit aller Macht wehrt. Sie wurde geschrieben nach dem historischen Vorbild Hans Kohlhase.
Auszug:
An den Ufern der Havel lebte, um die Mitte des sechzehnten Jahrhunderts, ein RoĂhändler, namens Michael Kohlhaas, Sohn eines Schulmeisters, einer der rechtschaffensten zugleich und entsetzlichsten Menschen seiner Zeit. - Dieser auĂerordentliche Mann wĂźrde, bis in sein dreiĂigstes Jahr fĂźr das Muster eines guten StaatsbĂźrgers haben gelten kĂśnnen. Er besaĂ in einem Dorfe, das noch von ihm den Namen fĂźhrt, einen Meierhof, auf welchem er sich durch sein Gewerbe ruhig ernährte; die Kinder, die ihm sein Weib schenkte, erzog er, in der Furcht Gottes, zur Arbeitsamkeit und Treue; nicht einer war unter seinen Nachbarn, der sich nicht seiner Wohltätigkeit, oder seiner Gerechtigkeit erfreut hätte; kurz, die Welt wĂźrde sein Andenken haben segnen mĂźssen, wenn er in einer Tugend nicht ausgeschweift hätte. Das RechtgefĂźhl aber machte ihn zum Räuber und MĂśrder.