Este opúsculo estuda duas vagas de migração em massa: a fuga (Flucht) dos alemães da Europa Central e de Leste no final da Segunda Guerra Mundial e a expulsão (Vertreibung) dos alemães dos territórios do Reich cedidos pelos aliados à Polónia e à Checoslováquia já no tempo do pós-guerra. O leitor encontrará relatos e testemunhos ora da autoria de John Dos Passos, escritor norte-americano de ascendência lusa, ora de Günter Grass, Nobel da Literatura Alemã, natural da cidade de Danzig, hoje Gdansk e sob jurisdição polaca, mas que na altura pertencia ao território do Terceiro Reich. Ambos os escritores se debruçam nas suas obras (no caso de John Dos Passos na obra: Tour of Duty, Im Krebsgang/A Passo de Caranguejo no de Günter Grass) pormenorizadamente sobre estas movimentações de massa, resultantes de um dos piores conflitos bélicos da História do Homem.