Smukke Jan er tredje, selvstændige bind i Lars Kjædegaards populære serie med efterforskerne Anita Hvid og Thor Belling.
Da en ukendt mand findes myrdet bag ’Skovpavillonen’ i udkanten af forstaden Egstrup på Vestsjælland, er det de to københavnske drabsefterforskere Anita Hvid og Thor Belling, der sendes til byen for at opklare sagen.
Hvid og Belling, der er erfarne partnere på mere end én måde, må dog snart erkende, at denne ærkedanske provinsby gemmer på langt mere end gode råd og velvillige naboer. I Egstrup sladrer man ikke. Kort tid efter findes endnu to mennesker myrdet. En tilfældighed? I serien er Lars Kjædegaard atter vendt tilbage til den klassiske kriminalroman.
Pressen skriver:
»Kjædegaard mestrer både plot og spænding, men det er navnlig hans varme, tålmodige portrætter af mennesker og miljø, der griber. I modsætning til så mange krimiskrivere nøjes han ikke med at stille todimensionelle sætstykker og statister op om sin historie - han flytter ind i de mennesker, han skriver om med en empati og fingerspidsfornemmelse, der gør historien levende, konflikterne intense og opklaringen til mere end en prik til prik-tegning. Der er ikke så meget macho-ramasjang som hos Jussi Adler-Olsen, men med sin underspillede skarphed og fine balance mellem lune og melankoli fortjener Hvid & Belling en plads i samme ende af skalaen som Adlers Afdeling Q.«
**** – Marie Louise Toksvig, Ekstra Bladet
»Efterforskningen glider fremad i rask trav, og Kjædegaard styrer sikkert uden om klichéerne, så historien om mordet på ”Smukke Jan” aldrig taber pusten. Det er første bind i en serie, og det tyder godt.«
**** – Theis Vallø Madsen, Fyns Amts Avis
»Dejligt renset for kulørte intriger og fortænkt persontegning fortælles en historie om utroskab, løgn og råddenskab, om mennesker med svagheder, de fleste kan nikke genkendende til. Det er denne aura af autenticitet og hverdagsrealisme, som er romanens styrke. Alt er skruet godt sammen, og læseren fanges ind lige fra starten.«
**** – Preben Rasmussen, Dagbladenes Bureau