Rauhallinen asemasotavaihe on kestänyt yli talven. Suomalaisten miehittämä Jelettijärven kylä on hiljainen, ja kenttävartion miehet tappavat aikaa autiossa kylässä. Kaikki muuttuu yhdessä yössä maaliskuussa 1942, kun Neuvostoliiton hiihtoprikaati hyökkää Kiestingin pohjoiskaistalle ja hurja yöllinen pommitus kiskaisee miehet kerralla taistelun keskelle. Ylivoimainen vihollinen pakottaa suomalaiset pistämään kaikkensa peliin.
Eino Pietolan sotaromaani on vahva kuvaus jatkosodan taistelusta ja samalla suomalaisten sotilaiden yhteishengestä ja sitkeydestä.
