Det er potentielt livsfarligt at arbejde med asbest. Det vidste lægerne allerede i 1930’erne. Alligevel tillod politikere, myndigheder og virksomhedsledere, at produktionen fortsatte, og at asbest blev brugt som byggemateriale helt op i 1970’erne og 1980’erne. Det har ført til en af danmarkshistoriens største arbejdsmiljøskandaler, og de asbestrelaterede sygdomme kræver stadig over hundrede menneskeliv om året alene i Danmark.
I denne bog, der udkom første gang i 1989, dykker journalist Hans Bülow ned i historien om det magiske mineral, der tilsyneladende var uundværligt, om Dansk Eternit-Fabrik, om myndighedernes kolossale svigt og om den erstatningssag, der blev rejst af 36 asbestoseramte arbejdere.
Hans Bülow er cand.mag. i filmvidenskab og kommunikation, journalist og forfatter. I 2001 stiftede han Batavia Media, der producerer film og læringsmidler, og inden da arbejdede han i over 20 år som journalist og redaktør på Danmarks Radio, hvor han blandt andet var med til at lave en række prisvindende dokumentarfilm.