In der Küche saß Jack Hathaway am Tisch und verzehrte sein Frühstück. Rührei mit Speck, dazu aß er trockenes Brot. Laura schenkte ihm gerade Kaffee nach, als Johnny hereinstürmte und rief: „Reiter, Jack, dem Hufschlag nach zu urteilen ein ganzes Rudel. Ich fresse meine Stiefel, wenn das nicht die Sattelpiraten von der Rainbow-Ranch sind."
Ruckartig kam Jack hoch. Sein Stuhl kippte polternd um.
Laura schaute verwirrt und erschreckt. Jähe Angst flackerte in ihren blauen Augen.
Jack Hathaway strahlte steinerne Ruhe aus.
„Hol dein Gewehr, Johnny, und postiere dich im Stall!“, sagte er. „Aber lass dich zu nichts hinreißen. Warte ab, wie sich alles entwickelt. Sollte Hays seine Leute jedoch schicken, damit sie uns den höllischen Marsch blasen, dann bist du gefordert, Junge. Rühr dich, vorwärts!“,