La Unión Europea, ue, es un actor internacional por aspectos diversos que
tienen mayor y menor relevancia pero, más aún, por ser un actor vital en el
actual escenario internacional. La caída del Muro de Berlín contribuyó al
cambio que se produjo en la estructura internacional y fue el escenario ideal
para la consolidación de la ue como actor, no solo en el aspecto comercial,
sino como líder en los asuntos que han ocupado la agenda mundial en los
últimos veinte años.
Y es precisamente esa pregunta la que motivó a los autores de la presente
obra a reflexionar respecto a los veinte años que han transcurrido desde la
firma del Tratado de Maastricht y la creación de la ue hasta hoy. Así, cabe
preguntarse sobre el logro de uno de sus principales objetivos: consolidarse
como actor internacional. Entonces, el producto de este trabajo es fruto de
meses de discusión que se plasmaron en los documentos presentados en el
Foro sobre la Unión y su rol en el escenario internacional, organizado en
octubre de 2011 por la Facultad de Finanzas, Gobierno y Relaciones Internacionales
de la Universidad Externado de Colombia.
A nivel comercial, la ue se había consolidado puesto que la unión aduanera
era una realidad desde 1968, dieciocho meses antes de lo previsto por el
Tratado de Roma de 1957. Sin embargo, con el cambio de estructura en el sistema
internacional, consecuencia de la caída de la Unión Soviética, los países
miembros de la ue se enfrentaron a nuevos retos en la escena internacional,
desafíos cuya resolución sería más eficiente mediante acciones conjuntas, en
bloque, más que de forma individual.