"Levende ord" indeholder 66 udødelige digte af Emily Dickinson om livets største emner: Kærlighed, natur, glæde og sorg, liv og død. Digtene er oversat af Niels Kjær (født 1949), der har forsket i Emily Dickinsons univers i mere end 40 år, og som er chartermedlem af Emily Dickinson International Society. Kjær har også skrevet en fyldig introduktion og noter til de 66 digte.