Det hÀr Àr början pÄ berÀttelsen om orchen Meluk och vÀrlden som han Àr en del av. Meluk styrs av sina instinkter, svartfolkens seder och andra makter. Det leder till en rad konflikter bÄde för honom sjÀlv och hela hans omgivning. Vi fÄr ocksÄ stifta bekantskap med nÄgra av de mÀnniskor som korsar Meluks vÀg genom livet. Det vill sÀga alkemisterna.