Medan inspektör Ulf Varg väntar på sin utlovade befordran på Avdelningen för känsliga brott i Malmö landar två ovanliga fall på hans bord.

Det ena involverar hans kollega Anna och kräver självdisciplin för att Ulf ska kunna göra sitt jobb. Det andra, märkvärdigare fallet, kretsar kring den internationellt kända författaren Nils Persson-Cederström, som enligt uppgift är föremål för omfattande utpressning. Frågan är bara av vem och varför.

Tillsammans med sin kollega Blomquist börjar Ulf undersöka fallen och ser snart en lösning i sikte. Men ingenting är någonsin så enkelt som det verkar, och under utredningarna lär sig Ulf lika mycket om sin egen moral som om de motiv som styr andra.