Kurz vor seinem dreiĂigsten Geburtstag beendet Felix Mandaat sein bisheriges verträumt-zurĂźckgezogenes Leben, um sich endlich unter Menschen zu mischen. Als Vertretung fĂźr einen verschwundenen Kollegen tritt er eine Stelle als Bibliothekar in einer Universitätsbibliothek an und will versuchen, sich der hier arbeitenden Gemeinschaft anzupassen, was ihm nicht leichtfällt. Im Magazin der Bibliothek gehen zudem vor Mandaats Augen sehr merkwĂźrdige Dinge vor sich, und bei der Frage, was es mit dem geheimnisvollen Verschwundenen auf sich hat, ob er krank ist oder ihm sogar etwas zugestoĂen ist, hĂźllen sich alle â bei sonst auffälliger Mitteilsamkeit â in ein seltsam eisiges Schweigen. "Buchstabe und Geist" gehĂśrt durch den kĂźhl observierenden Stil, den genauen Blick fĂźrs Detail, die subtile Ironie und die teilweise urkomischen Szenen mit den lieben Kollegen und auch den Benutzern der Bibliothek zu den typischen Werken, die Frans Kellendonk in seinem kurzen Leben zu einem der wichtigen, bleibenden Autoren der niederländischen Moderne gemacht haben.