Il y a 20 000 ans, le niveau de la Méditerranée était environ 120 mètres plus bas que ce qu’il est à présent. Depuis le Paléolithique, la mer s’est élevée pour des raisons astronomiques essentiellement (alternance des glaciations et interglaciaires). Cette histoire des variations du niveau de la mer est présentée, pour les îles entre Marseille et Cannes. Certaines collines du littoral de l’époque ont été entourées par la mer et sont devenues des îles. Ce sont alors des navigateurs qui, depuis l’Antiquité jusqu’à nos jours, ont caboté autour de ces îles.
Mais depuis les dernières décennies, en raison de l’emballement des activités industrielles, le réchauffement climatique s’amplifie et accélère la montée du niveau des mers. Dans le dernier chapitre de cet ouvrage, une prospective pour la fin du siècle est esquissée, pour expliquer ce qui pourrait se passer. Comment les générations futures découvriront ces îles en 2100 ? Lesquelles sont les plus vulnérables ou au contraire, quelles sont celles qui seront les moins impactées par la montée du niveau de la Méditerranée ? Et qu’en sera-t-il deux siècles plus tard, en 2300 ?