AtlĂĄntida, Sodoma y Gomorra, Avalon, Thule, Lyonesse, Lemuria, Mu... Estos y otros nombres han fascinado al hombre desde siempre con sus historias, a caballo entre la leyenda y la realidad. El misterio de la AtlĂĄntida es el misterio del hombre, y por esta razĂłn ha captado y sigue captando la atenciĂłn de muchos. En la mitologĂa de muchos pueblos aparecen tradiciones que narran catĂĄstrofes que causaron la desapariciĂłn de continentes enteros y «reinos» felices. Porque el hombre necesita descubrir sus propias raĂces en un pasado indefinido y armonioso, similar al «érase una vez...» de las fĂĄbulas. De aquellos mundos, barridos por la furia de los elementos, no queda mĂĄs que el eco en la memoria de los historiadores y los escritores; no son crĂłnicas precisas, pero sĂ son las Ășnicas fuentes que actualmente nos permiten imaginar el esplendor de lugares definitivamente perdidos. De hecho, nunca se han hallado indicios reales de aquellas culturas; sin embargo, se han propuesto muchas hipĂłtesis, no siempre aceptables desde el punto de vista cientĂfico, que sitĂșan estos lugares en distintos puntos del planeta. CientĂficos y aventureros, arqueĂłlogos y piratas han surcado mares y recorrido caminos en busca de mundos que la mayor parte de los hombres cree inventados o perdidos para siempre y, animados por la sed de saber o por la esperanza de adueñarse de tesoros inmensos, han «descubierto» una y otra vez aquellas ciudades desaparecidas. PodrĂa ser que los descubrimientos de los Ășltimos años obliguen a la ciencia a revisar la historia del mundo, en la que faltan elementos que estĂĄn considerados fantasĂa o leyenda. La ciencia oficial ignora los mitos antiguos, y sin embargo estos han sido en mĂĄs de una ocasiĂłn la chispa que ha propiciado grandes descubrimientos arqueolĂłgicos. Massimo Centini se dedica al estudio de la antropologĂa, de las tradiciones populares y de los temas relacionados con la espiritualidad. Trabaja en el Centro de Estudios de las Tradiciones populares de la AsociaciĂłn Piamontesa de TurĂn, y es autor de numerosos libros y artĂculos.