Dans le firmament littĂ©raire, Ernest Hello fait plus figure de comĂšte Ă longue pĂ©riode que dâĂ©toile fixe : son nom demeure complĂštement ignorĂ© du public, hormis quelques brefs jours oĂč surgi de nulle part, il sâapproche du soleil de gloire, force lâĂ©tonnement par lâintensitĂ© lumineuse de sa couronne, avant de plonger Ă nouveau dans lâobscuritĂ© intersidĂ©rale et lâoubli, pour le reste du siĂšcle.
Ernest Hello est nĂ© Ă Lorient le 4 novembre 1828 dans une famille de petite bourgeoisie, le pĂšre magistrat, sceptique en religion, la mĂšre, pieuse catholique. TrĂšs tĂŽt Ernest se fait remarquer par ses dons intellectuels, son caractĂšre absolutiste assoiffĂ© de vĂ©ritĂ© mĂ©taphysique, et un net penchant pour la mĂ©ditation solitaire. On crut un moment lâorienter vers le barreau, comme son pĂšre, mais au sortir de lâadolescence Ernest se convertit au christianisme, et dĂšs lors il refuse dâenvisager dâautre carriĂšre quâau service de Dieu...