Karen er blot femten Är, da hun mister sin far og mÄ i huset hos en venlig, men meget ubetÊnksom familie. Da hun er en bÄde god og smuk pige fÄr hun sig dog hurtigt en skytsÄnd, der sÞrger for hendes ve og vel og beskytter hende mod livets vÊrste knubs.
Thomasine Gyllembourg (1773-1856) var en af Danmarks fÞrste kvindelige forfattere. Hun var gift med Peter Andreas Heiberg og mor til Johan Ludvig Heiberg, men efter P.A. Heibergs landsforvisning i 1799 sÞgte hun skilsmisse og giftede sig derefter med sin store kÊrlighed, den svenske baron Carl Fredrik Gyllembourg-EhrensvÀrd. FÞrst som 53-Ärig begyndte hun, pÄ opfordring af sÞnnen Johan Ludvig, at skrive. Thomasine Gyllembourg skrev, i modsÊtning til tidens andre store forfattere, isÊr om 1800-tallets hverdagsliv, og spÞrgsmÄl om kÊrlighed, Êgteskab, skilsmisse og moderskab spiller en stor rolle i hendes forfatterskab.