Ende des 19. Jahrhunderts kommt der englische Gentleman und Nichtstuer Rudolf Rassendyll als Tourist in den fiktiven Kleinstaat Ruritanien, der irgendwo sĂźdlich von Dresden liegt. Seine unglaubliche Ăhnlichkeit mit dem von finsteren Schurken und politischen Intriganten entfĂźhrten Monarchen zwingen ihn bald, dessen Stelle einzunehmen, da die Vertrauten des KĂśnigs um jeden Preis verhindern wollen, dass der Thron einem Usurpator zugeschanzt wird...
Der im Jahre 1894 erstmals erschienene, äuĂerst rasante und selbstironische Fantasy-Abenteuerklassiker gehĂśrt zu den populärsten Romanen des englischen Sprachraums und wurde mehrmals mit groĂem Aufwand verfilmt. Die nicht minder spannende, ebenfalls von Anthony Hope verfasste Fortsetzung erscheint ebenfalls im Apex-Verlag unter dem Titel Die RĂźckkehr nach Zenda.
Beide Romane wurden ins Deutsche Ăźbersetzt von Ronald M. Hahn.