Key West ist verschwunden, und mit der Insel auch das Hemingway-Haus samt der berĂźhmten Katzen, die es selbst im 29. Jahrhundert noch bevĂślkern. Ihnen verdankt der Detektiv Simon Broderbund erste Hinweise bei der Suche nach Key West und dem intergalaktischen Gangstersyndikat, das hinter der EntfĂźhrung eines ganzen Landstrichs und seiner kompletten BevĂślkerung steckt. Simon und seine androidische Gefährtin Hesperia werden bei ihren Nachforschungen in ferne Galaxien, unwirtliche WĂźsten, auf frostige Eisplaneten und in pulsierende Metropolen verschlagen. Sie treffen auf raubgierige Piraten, fromme MĂśnche, einen allwissenden Frosch, gefräĂige Pelzgnome, allerlei unliebsame Zeitgenossen und einen Texaner. Auf der langen Reise durch das All erinnert sich Broderbund an seine Kindheit in einem TĂźbingen, das nach einer gewaltigen Datenkatastrophe Jahrhunderte zuvor wie die gesamte menschliche Zivilisation ins Mittelalter zurĂźckgefallen ist. Erst die Eroberung und Kolonisierung durch ein gebildetes, aber rĂźcksichtsloses Weltraumvolk erĂśffnet der Erde neue Perspektiven und Simon die Karriere als Detektiv. Allerdings ist er beruflich etwas in eine Sackgasse geraten, nachdem er die Bewachung des Andromeda-Nebels grĂźndlich vermasselt hat. Die Key-West-Affäre ist seine letzte Chance, um einen langweiligen BĂźrojob oder eine Arbeit als Kellner oder ReisefĂźhrer auf der zum Tourismusplaneten umgestalteten Erde zu vermeiden.