Da Clorinda Wildairs kommer til verden har hun alle odds imod sig. Hendes mor dør i barselssengen, og hendes far, der kun ønsker sig en søn, nÌgter at se sin datter. Men Clorinda overlever og vokser op som et meget viljefast og bemÌrkelsesvÌrdigt barn, der senere udvikler sig til en smuk, ilter og skarptunget ung kvinde. Da den mørke side af hendes personlighed für hende til at lange ud efter et menneske, hun sÌtter meget højt, bliver det begyndelsen pü en lang rÌkke dramatiske begivenheder, der tvinger hende til at genoverveje, hvad det vil sige at vÌre en dame af stand ...
Frances Hodgson Burnett (1849-1924) var en britisk-amerikansk forfatter, der er mest kendt for sine børnebøger som blandt andet "Lille Lord Fauntleroy" og "Den hemmelige have". Hun begyndte at skrive og udgive historier i en meget tidlig alder for at hjÌlpe med at forsørge sin familie, da begge hendes forÌldre døde tidligt.