Jean Besly naquit prĂšs de Niort en 1571. Ses Ă©tudes le menĂšrent Ă Poitiers et Toulouse et il embrassa la carriĂšre dâavocat. Il fut mĂȘme dĂ©putĂ© aux Etats GĂ©nĂ©raux de 1614. Mais sa relative cĂ©lĂ©britĂ© vient de son grand Ćuvre qui est sans conteste lâhistoire des Comtes de Poictou et ducs de Guyenne auquel il consacra toute son existence. Il poursuivit quarante annĂ©es durant ses recherches : avant lui, lâhistoire des comtes de Poitiers Ă©tait Ă peine connue, tout nâĂ©tait que confusion et chaos. Il fut le premier Ă Ă©tablir la chronologie et la biographie des comtes de Poitou. Son rĂ©cit, naĂŻf et pittoresque, rappelle souvent la maniĂšre de raconter de Froissart. La mort lâemporta Ă lâĂąge de 72 ans (1644), et câest son fils qui se chargea de lâĂ©dition de lâhistoire des Comtes de Poictou en 1647.
Lâactuelle Ă©dition est la troisiĂšme qui reprend, entiĂšrement recomposĂ©e, celle rĂ©alisĂ©e en 1840 par le libraire-Ă©diteur Robin Ă Niort pour le compte de la BibliothĂšque Poitevine.