El texto que tiene el lector en sus manos es un trabajo que tiene como propĂłsito fundamental ofrecer una visiĂłn de conjunto sobre un nuevo campo en el que se ha venido desarrollando la disciplina de la historia a lo largo de las Ășltimas dĂ©cadas: el de una historia que se interesa por el estudio del presente.
La proyección que en la actualidad se advierte en dirección de este nuevo campo del conocimiento, no constituye una cuestión baladà ni para la historia ni para las ciencias sociales en general, porque desde aquellas coyunturas decimonónicas en las que se dio inicio al proceso de profesionalización de la disciplina en el Viejo Continente, al estudio del presente, en general, le fue asignado un lugar bastante marginal en los programas académicos, con lo cual este campo quedó principalmente en manos de otras disciplinas y, desde ese entonces, fuerte y persistente ha sido la desaprobación cuando los nóveles historiadores han querido incursionar en las vicisitudes de los problemas referidos a este marco temporal.
TodavĂa hoy en dĂa sigue siendo bastante reducido el nĂșmero de colegas que conoce o se interesa por los entretelones de las propuestas que en torno al presente se han ido tejiendo. Dentro del gremio todavĂa es usual encontrar historiadores que expresan extrañeza e incluso cierto desconcierto o malestar cuando escuchan hablar de una historia enfocada a comprender y a explicar el presente, circunstancia que demuestra que todavĂa sigue siendo estrecha la filiaciĂłn que se establece entre este tipo de saber y el estudio del pasado.