Une famille de Toulousains, M. et Mme Carpentry et leur fils Paul viennent s'installer à Ménac, dans une maison proche de l'église. Paul, fils unique qui étudie la médecine vétérinaire, fait la connaissance, par l'intermédiaire de son ami Xavier de Neuville, d'Elisabeth de Valray, la fille du comte. Paul va apprendre à ses dépens que l'on ne cache rien au comte de Valray.
Sous le regard des villageois dans la campagne méditerranéenne et sous les froissements des ailes de la huppe, un secret de famille va être révélé.
Quelques notes d'humour s'échappent allègrement de ce récit.