La France souvent se réclame de l'école républicaine. La réalité est tout autre comme a pu le montrer cet ouvrage : l’accès à l’école n’est pas encore universelle ; l’accès égal aux moyens éducatifs est loin d’être parfait ; l’accès à une école d’égale qualité pour tous ne prévaut pas et l’accès à l’égalité des chances est totalement éloigné de la réalité. Dans le même temps l’échec et l’abandon scolaires ne reculent plus et le nombre des élèves en difficulté, qui concernent d’abord la partie la plus déshéritée de la population, ne diminue pas. Après avoir faut un constat de la situation, cet ouvrage fait le point sur les solutions possibles