Cette pathétique nouvelle de Maupassant a été publiée dans le magazine La Vie littéraire en 1899 puis dans le recueil L'Inutile Beauté.
« Le docteur voulut d'abord ĂŽter le masque et reconnut qu'il Ă©tait attachĂ© d'une façon compliquĂ©e avec une multitude de menus fils de mĂ©tal, qui le liaient adroitement aux bords de sa perruque et enfermaient la tĂȘte entiĂšre dans une ligature solide dont il fallait avoir le secret. Le cou lui-mĂȘme Ă©tait emprisonnĂ© dans une fausse peau qui continuait le menton, et cette peau de gant, peinte comme de la chair, attenait au col de la chemise.
Il fallut couper tout cela avec de forts ciseaux ; et quand le médecin eut fait, dans ce surprenant assemblage, une entaille allant de l'épaule à la tempe, il entr'ouvrit cette carapace et y trouva une vieille figure d'homme usée, pùle, maigre et ridée. Le saisissement fut tel parmi ceux qui avaient apporté ce jeune masque frisé, que personne ne rit, que personne ne dit un mot. »
Source: http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6258796v/f553.image