En 1970, Julien Michaux-Lambert, jeune mĂ©decin coopĂ©rant est affectĂ© au Mzab, une des rĂ©gions les plus inhospitaliĂšres du Sahara algĂ©rien. LĂ , au milieu du dĂ©sert de pierres, sur des pitons rocheux, se dressent cinq villes mystĂ©rieuses, refuges dâun peuple attachĂ© Ă ses coutumes ancestrales et professant un islam rigoriste. Dans ce cadre hors du temps, Julien cĂŽtoiera, entre autres personnages, un mĂ©decin yougoslave aussi odieux quâincompĂ©tent, une infirmiĂšre croate peu farouche, un architecte français passionnĂ© dâart mozabite, un pĂšre blanc blasĂ©, un diplomate pusillanime et enfin une belle institutrice dont il tombera Ă©perdument amoureux. Il rencontrera surtout le dĂ©sert, vĂ©ritable hĂ©ros de ce roman. Et puis, un soir dâautomne, il commettra un geste fatal qui changera le cours de sa vie.