Gustave Le Rouge (1867-1938)
"Dans la chambrette, simplement meublĂ©e dâune table, dâun lit et de deux chaises, quâil occupait au cinquiĂšme Ă©tage dâune maison de la CanebiĂšre, Ă Marseille, lâingĂ©nieur GoĂ«l Mordax Ă©tait en train de mettre au net une Ă©pure des plus compliquĂ©es, lorsquâon frappa timidement Ă sa porte.
â Au diable le raseur ! sâĂ©cria-t-il... Il y a vraiment des gens qui ont du temps Ă perdre !...
Tout en maugrĂ©ant, GoĂ«l avait ouvert. Sa moue rechignĂ©e eut vite fait de se transformer en un sympathique sourire Ă lâaspect du visiteur inattendu.
â Comment, câest toi, mon vieux Lepique, dit-il. Il y a au moins trois semaines que lâon ne tâa vu !...
â Au moins, si tu mâapportais des nouvelles de notre belle inconnue !...
â Ah ! Ah ! sâĂ©cria le nouveau venu en souriant, il sâagit bien dâelle et de son automobile endiablĂ©e... Jâai mieux que cela Ă tâannoncer.
â Aurais-tu trouvĂ© quelque nouvelle variĂ©tĂ© de lĂ©zard ? rĂ©pliqua lâingĂ©nieur... Ă propos, comment va ta mĂ©nagerie ?
â TrĂšs bien... Mais il nâest pas question de cela... Tu nâas donc pas lu les journaux ?
â Tu sais bien que je ne les lis jamais.
â Câest un tort. Sans cela, tu ne serais pas lĂ , tranquillement assis devant ta table... Ou plutĂŽt, si, tu y serais...
â Voyons, explique-toi, cesse de parler par Ă©nigmes.
â Lis toi-mĂȘme, dit Lepique en tendant un journal Ă son ami... Lis et rĂ©jouis-toi !
Le jeune ingénieur prit la feuille et la déplia négligemment.
Puis il poussa un cri de surprise, et sâabsorba dans sa lecture."
Le milliardaire norvégien, Ursen Stroëm, organise un concours pour la conception d'un sous-marin dans "un but d'humanité et de civilisation". Le vainqueur se verra pourvu de cinq millions et la fille d'Ursen, Edda, l'épousera... Goël Mordax, jeune ingénieur de talent, s'inscrit et gagne, entraßnant la jalousie d'un de ses concurrents, l'américain Tony Fisher...