Une double ambition pour cet ouvrage : mieux informer le lecteur de la complexité des problèmes liés à l'eau et proposer un outil de travail pour aborder ce domaine. Ce premier tome expose le cycle et l'histoire de l'eau, ainsi que les relations entre eau, sol et biosphère. Il traite des milieux aquatiques et des poissons, des rapports de l'eau avec les plantes, de l'irrigation et du drainage.