Le commandant et le baron de Perne sont deux frères brouillés pour une histoire d'héritage. Anatole, un soi-disant neveu du commandant, peut-être son fils, a décidé d'épouser Josèphe, la fille du baron, afin de récupérer les futurs héritages. Il est aidé par le garde forestier des deux frères, surnommé le Héron. Seulement Josèphe est amoureuse de Jean de Mauroy et leur mariage est bientôt prévu.