Pionnière des études africaines en France, première femme à former des historiens en Afrique, Catherine Coquery-Vidrovitch est conseillère scientifique de la grande exposition « L’Afrique des routes » proposée au Quai Branly. L’historienne est notamment l’auteur d’une « Petite histoire de l’Afrique », seul ouvrage de synthèse en français accessible au grand public. Professeur émérite à l'Université Paris Diderot Paris 7, elle a par ailleurs rendu public en 2014 le rapport de Savorgnan de Brazza sur les exactions commises par les compagnies concessionnaires françaises au Moyen Congo. « Pour savoir où l’on va, il faut savoir d’où l’on vient » - est son proverbe africain préféré.