Par le biais d’un glossaire « de nos fiertés et de nos insatisfactions », Pisani fait l’inventaire des causes, depuis 1944, qui ont été défendues, des combats menés, des réalisations accomplies, mais aussi des innombrables questions laissées sans réponse par imprévoyance, insuffisance, repli sur soi, hésitation. Ce livre permet d’évoquer les débats vécus et cherche les leçons de l’incessant échange auquel Edgard Pisani a participé dans sa vie politique. La période de notre histoire la plus riche en nouveautés et en promesses selon lui. À un impossible récit chronologique, il a préféré l’énumération alphabétique « des idées que nous avons taquinées ».
Trois générations se succèdent dans cet ouvrage, à qui tout semblait possible, et dont les survivants d’aujourd’hui craignent les lendemains. Une sorte de testament politique qui redonne confiance.