Michel Marion est un armateur breton, né à Kemper vers 1450. Il devient un des receveurs des finances ducales vers 1480. Passionnément attaché à l’indépendance de la Bretagne, il vend tous ses biens pour venir au secours du duc de Bretagne, François II, assiégé dans Nantes par les troupes françaises. A ses frais, il affrète un navire de guerre, recrute des soldats, participe activement à faire lever le siège de Nantes et meurt au combat en 1487. Il ne verra donc pas la défaite de 1488 et la mort du dernier duc.
De ces éléments biographiques très succincts mais historiquement bien vérifiés, l’auteur nous fait revivre — au jour le jour — les dernières années du duché de François II et d’Anne de Bretagne, à travers l’émouvant itinéraire de ce Michel Marion, inflexible et exalté défenseur de la Bretagne « libre ».
Essai autant que roman historique — paru en 1882 —, voilà un ouvrage et une existence singulière qui reste tout simplement à découvrir !
Comte de Saint Jean (1818-1899), pseudonyme d’Adine Riom, née au Pellerin (Loire-Atlantique), femme de lettres, petite-nièce de Joseph Fouché. On lui doit des romans et recueils de légendes historiques (Mobiles et zouaves bretons, Histoires et légendes bretonnes, Michel Marion), ainsi que des recueils de poésie (Merlin), des pièces de théâtre et des anthologies (Les femmes poètes bretonnes ; Anthologie des poètes bretons du XVIIe siècle).
Nouvelle édition de cet ouvrage qui remplace celle, épuisée, de 2011.