Margaret Atwoodin taidonnäyte!

Grace Marks, 16-vuotias poikkeuksellisen sievä piikatyttö, tuomittiin elinkautiseen vuonna 1843 työnantajansa ja tämän rakastajattaren raa'asta kaksoismurhasta. Hän on viettänyt telkien takana Torontossa jo kuusitoista vuotta, kun psykiatri Simon Jordan saa luvan haastatella häntä. Grace on väittänyt olevansa syytön, murhatyöstä hän ei muista mitään. Keskustelujen edetessä Gracen ja Jordanin kohtalot kietoutuvat vähitellen toisiinsa, arvaamattomin seurauksin.

Romaani pohjautuu osittain tositapahtumiin. Grace Marks armahdettiin vuonna 1872.