Qui ne connaĂźt aujourdâhui le nom de Thomas Cromwell, depuis lâexcellente sĂ©rie de la BBC deux fois diffusĂ©e par Arte, adaptĂ©e des romans Ă succĂšs dâHillary Mantel ? Jean Lemaire de Belges, par contre, qui vĂ©cut Ă la mĂȘme Ă©poque demeure encore un inconnu. Tous deux, oubliĂ©s durant plus de trois siĂšcles, sans doute pour avoir discrĂštement mais farouchement soutenu la RĂ©forme, jouĂšrent pourtant dans la premiĂšre moitiĂ© du XVIe siĂšcle, un rĂŽle capital dans la pensĂ©e et la destinĂ©e de lâEurope que lâon commence tout juste Ă leur reconnaĂźtre. De larges zones dâombre recouvrent la jeunesse de lâun comme de lâautre. On sâĂ©tonne que le premier, modeste fils de forgeron, simple soldat en Italie, sans fortune ni Ă©ducation, surgissant de nulle part, pĂ»t devenir avocat, banquier et premier ministre tout puissant dâHenri VIII, exactement quand le second, poĂšte et chroniqueur historiographe dans diverses cours dâEurope, rompu Ă la finance et Ă la politique disparaĂźt sans laisser de trace. Or ces deux figures singuliĂšres, aux tempĂ©raments et caractĂšres si semblables, qui partagent les mĂȘmes idĂ©es, les mĂȘmes valeurs rĂ©formistes, le mĂȘme idĂ©alisme forcenĂ©, les mĂȘmes craintes, le mĂȘme goĂ»t du secret et qui excellent en tout, on les retrouve partout aux mĂȘmes moments et dans les mĂȘmes lieux, de lâItalie aux Pays-Bas. Leurs personnalitĂ©s sâemboĂźtent et se complĂštent si parfaitement que lâon finit par se demander : et si ces deux hommes nâen faisaient quâun ? Mieux quâĂ travers une froide enquĂȘte, câest en Ă©coutant la parole et en fouillant lâĂąme de celui qui seul est sensĂ© connaĂźtre la vĂ©ritĂ© que ce livre se propose dâapporter une rĂ©ponse cohĂ©rente Ă cette question.