Efter i en periode at have arbejdet ved landbruget kom Martin A. Hansen pü seminarium, tog lÌrereksamen og arbejdede indtil 1945 som lÌrer i København. Han trüdte frem som forfatter pü et tidspunkt, hvor kollektivromanen stod i høj kurs og naturligt bød sig til for en debutant. Hans forsøg i genren, Nu opgiver han (1935) og fortsÌttelsenKolonien (1937), handlede om et landbrugskollektivs kranke skÌbne og de kollektive ideers nederlag, begrundet i personernes mangel pü karakterstyrke og integritet.
Handlingen foregür i en sjÌllandsk egn, der er dybt mÌrket af landbrugskrisen og dens politiske ledsagefÌnomen, ekstremismen pü begge yderfløje. Romanerne anslür motiver, der først samles og uddybes i det senere og vÌsentligt mere eksperimenterende forfatterskab, men fortÌllertalentet udfolder sig ubesvÌret inden for den realistiske ramme. Et eksempel blandt mange er den første romans oprivende, nÌsten ulidelige skildring af en grufuld drukneulykke, der efterlader den omkomnes kammerat i en tilstand af chok.