Le narrateur, envoyé dans une région aux confins de la Russie, y fait la rencontre d'Olessia, une jeune femme qui vit recluse dans les bois avec sa grand-mère que les villageois regardent comme une sorcière.
Un jeune homme, Ivan Timoféiévitch, envoyé en mission pour plusieurs mois aux confins de l’Empire russe, dans une région reculée à la limite de la Russie, de l’Ukraine et la Pologne, vit dans un village où les habitants le regardent avec méfiance. Il a pour seule compagnie un paysan auquel pour passer le temps il tente d’apprendre à lire et écrire. Un jour, parti chasser, il s’égare et tombe par hasard sur une pauvre cabane perdue au milieu des forêts, où vivent une vieille femme et sa petite-fille, la jeune et belle Olessia. Toutes deux vivent à l’écart du monde car les villageois les considèrent comme des sorcières...
Sous ce simple nom d’Olessia, dans le silence des forêts et sous le sceau implacable du destin, une des plus belles histoires d’amour de la littérature russe.
Olessia est un des premiers récits du célèbre auteur russe Alexandre Kouprine et un de ses préférés, car très largement autobiographique !
CE QU'EN PENSE LA CRITIQUE
Recueil de nouvelles d'un auteur oublié. Des personnages variés font des rencontres imprévues et souvent les deux parties appartiennent à des classes sociales opposées, ce qui n'empêche pas l'amour de naître. Les thèmes évoqués sont la sorcellerie, la religion juive, le cirque et la nature. Une belle écriture. -ADAMSY, Babelio
Ce récit inscrit magnifiquement le personnage de la sorcière dans un contexte réaliste où va se déployer une aventure amoureuse sur laquelle plane la menace d'une terrible prophétie.
Les amateurs de Tolstoï ou Tchékhov (que Kouprine a rencontré à Yalta) retrouveront ici à la fois l'univers patriarcal russe et le charme des décors sauvages de la Russie profonde. Un joli tour de force narratif, un récit enlevé et poignant. -Agilulfo, Babelio
