Oliver Twist lernt das Leben frĂźhzeitig von seiner härtesten Seite kennen. Ohne elterliche FĂźrsorge aufgewachsen muss er im Armenhaus einer kleinen englischen Stadt erfahren, was Solidarität auch bedeuten kann. Die darbenden Knaben haben ihn dazu ausersehen, um einen weiteren Teller Suppe nachzusuchen. Das bringt ihm eine Woche im Kerker ein, woraufhin ein Preisgeld auf ihn ausgesetzt wird, damit jemand anders sich seiner annehmen kann. Es ist der Bestatter, bei dem Oliver mit seinen neun Jahren nun die Lehre gehen soll. Zumindest ist er auf diese Weise der strengen Hierarchie einer Mitleid erregenden Institution entkommen, doch wesentlich besser geht es ihm dabei nicht. Was er sich alles gefallen lassen muss, veranlasst ihn schlieĂlich dazu, auf eigene Faust sein zukĂźnftiges GlĂźck zu suchen. Unter mancherlei Entbehrung schafft er es bis in die groĂe Stadt mit ihren RattenlĂśchern und Diebesbanden, die im Londoner Untergrund ein straff organisiertes Dasein fristen.