Si hier l'école était une institution sociale par excellence, il ne doit plus en être le cas aujourd'hui. L'école doit désormais fonctionner comme une entreprise. Cette étude se trouve à la croisée de chemin entre la science de l'éducation et celle de gestion, dans sa branche de réflexion stratégique. S'inscrivant dans le cadre de la recherche-action, elle fournit aux gestionnaires des écoles à la base la manière dont ils peuvent analyser la position stratégique de leurs établissements afin de définir de nouvelles orientations stratégiques, susceptibles de leur procurer un avantage concurrentiel. L'efficacité scolaire est présentée ici comme un élément capital de différenciation entre les écoles, en dépit du fait que d'autres éléments secondaires restent également importants. Même si cette étude de cas a porté sur une école secondaire, la réflexion est, quant à elle, possible dans tout établissement d'enseignement de quelque niveau que ce soit.