Die Propyläen sind jene Gebäude, durch die man zur Atheniensischen Burg, zum Tempel der Minerva, zur Akropolis gelangte. Das Wort bedeutet: Stufe, Tor, Eingang, Vorhalle, und steht hier als Symbol für eine Abhandlung Goethes über Kunst und Natur, gedacht für Künstler und Kunstfreunde.
Inhalt:
Einleitung (in die Propyläen)
Über die Gegenstände der bildenden Kunst
Der Sammler und die Seinigen
Propyläen
Gutachten über die Ausbildung eines jungen Malers
Über strenge Urteile
Über die Flaxmannischen Werke
Kurzgefasste Miszellen
Vorschläge, den Künstlern Arbeit zu verschaffen
Ungedruckte Winckelmannische Briefe
Winckelmann und sein Jahrhundert