Quentin Durward, ein junger Schotte, ist an den Hof Ludwigs XI. verschlagen worden. Er dient bei den schottischen BogenschĂŒtzen, den Leibgardisten des Königs von Frankreich. UngefĂ€hrlich ist das nicht, und Quentin muss allen Witz eines Schotten aufbringen, damit die Bekanntschaft mit dem Henker keine Folgen fĂŒr ihn hat. Aber Quentin Durward findet bald einen groĂen Gönner: den König selbst, der an dem jungen, gewandten und tapferen Burschen Gefallen findet. Der König braucht Haudegen wie Quentin. Er braucht sie; um seine RĂ€nke und Intrigen auszufĂŒhren, die ihm helfen sollen, die Königsmacht zu festigen. Zu einem dieser gewagten Unternehmen ist Quen in Durward ausersehen. Ihm wird ĂŒbertragen, die GrĂ€fin Isabella und GrĂ€fin Hameline, die bei Ludwig Schutz gesucht haben, an ihren Herrn auszuliefern, aber so auszuliefern, dass sie einem Dritten in die HĂ€nde fallen, von dem sich Ludwig Vorteile erhofft.
Walter Scott gestaltet mit diesem Roman ein StĂŒck französischer Geschichte des 15. Jahrhunderts; farbig und sehr lebendig stellt er uns in ihm die Menschen jener Zeit mit ihren WĂŒnschen und Hoffnungen, aber auch mit allen ihren Schattenseiten vor Augen.