Enfant abandonné, Rémi Chastel est recueilli par le curé du village. A 25 ans, c'est un bel homme intelligent et instruit. Le châtelain de l'endroit ayant abusé de sa demi-sœur, Rémi s'empare de l'or et d'un habit de cour de son maître, prend des leçons d'escrime auprès d'un brigand et tue le violeur en duel. Il s'enfuit en Louisiane. Chaque soir, en tenue de valet, il joue dans un tripot et gagne ainsi assez d'argent pour vivre, le jour, en seigneur. C'est ainsi qu'il se lie d'amitié avec une noble famille et s'éprend sincèrement de la cadette. Tandis qu'un ouragan dévastateur se déchaîne, un mariage et une naissance se dessinent. Mais l'imposture est découverte ; Rémi doit fuir de nouveau. Un roman d'aventures riche en rebondissements.