Jean Aicard (1848-1921)
"Une ombre, tout Ă coup, obstrua la fenĂȘtre Ă©troite. Livette, qui allait et venait, mettant la table pour le souper, dans cette salle basse de la ferme du ChĂąteau dâAvignon, jeta un petit cri de peur et leva les yeux.
La jeune fille avait devinĂ©, senti, que ce nâĂ©tait pĂšre ni grandâmĂšre, ni personne amie, qui sâamusait Ă la surprendre si brusquement, mais bien une personne Ă©trangĂšre.
Plus Ă©trangĂšre, ce nâĂ©tait guĂšre possible !... Mais comment les chiens nâavaient-ils pas jappĂ© ?... Ah ! cette Camargue, elle est bien mal frĂ©quentĂ©e, en cette saison surtout, vers la fin du mois de mai, Ă cause de la fĂȘte des Saintes-Maries-de-la-Mer qui attire, comme une foire, tant de gens, dupes et voleurs, tant de bohĂ©miens malfaisants !...
La figure qui, du dehors, sâĂ©tait accoudĂ©e Ă la fenĂȘtre, obstruant le jour, apparaissait Ă Livette en ombre noire durement dĂ©coupĂ©e sur le bleu du ciel ; mais, aux cheveux crespelĂ©s, lourds, encerclĂ©s dâun clinquant de cuivre, Ă la forme gĂ©nĂ©rale du buste, aux anneaux des oreilles trĂšs grands, au bas desquels se balançait une amulette, Livette avait reconnu certaine bohĂ©mienne que tout le monde appelait la Reine, et qui, depuis bientĂŽt deux semaines, apparaissait aux gens sur des points de lâĂźle fort Ă©loignĂ©s les uns des autres, inattendue toujours, comme surgissant des fossĂ©s, des touffes dâajonc, de lâeau des marais, pour dire aux travailleurs, aux femmes de prĂ©fĂ©rence : « Donnez-moi ceci ou cela, » car la reine, le plus souvent, nâacceptait pas ce quâon lui voulait offrir, mais seulement ce quâelle voulait quâon lui offrit."
Camargue. Jacques Renaud est chef-gardian ; tout le monde le surnomme "Roi" car aucune bĂȘte ne lui rĂ©siste dans les arĂšnes. Il est fiancĂ© Ă Livette, la fille de son patron. L'avenir paraĂźt heureux. BientĂŽt, aux Saintes-Maries-de-la-Mer, c'est le pĂšlerinage et les gitans arrivent de partout... Parmi eux la jeune Zinzara...