Nachdem die Völker der Welt vierhundert Jahre lang in ihren magischen Festungen dem Eindringen der DĂ€monen getrotzt haben, öffnen sich nun wieder die Pforten ihrer selbstgewĂ€hlten GefĂ€ngnisse. Doch die Bewohner Barsaives mĂŒssen feststellen, dass ihre Welt vollstĂ€ndig verwĂŒstet wurde und ihre alten Feinde immer noch gegenwĂ€rtig sind. Es liegt am Zwergenkönigreich von Throal, dem grausamen Theranischen Imperium und den verschlagenen DĂ€monen die Stirn zu bieten.
Wie von einer Seuche werden die BĂŒrger Vivanes durch heimtĂŒckische und mysteriöse UnfĂ€lle dahingerafft. Der Elf Cassian, berĂŒhmt als Krieger, Diplomat und Gelehrter, versucht die Ursache des Unheils aufzudecken - und verstrickt sich in ein Netz aus Intrigen und tödlichen Machenschaften. Um zu ĂŒberleben, lĂ€sst er sich mit wahnsinnigen Magiern, lebenden Toten und mordlustigen Orks ein.
Allein die Freundschaft zu dem Sklavenjungen Jerenn hĂ€lt ihn aufrecht. Doch dann fĂŒhrt ihn Jerenn ins dunkle Herz von Vivane und Cassians Leben wird von Grund auf erschĂŒttert.