Québec, octobre 1886. Des élections viennent de se dérouler dans un contexte politique difficile. Laure Conan nous entraîne dans une discussion sur le patriotisme, les fondements de la nation canadienne et le rôle que devraient y jouer les femmes.
Les premières lignes :
“C’était à Québec, par un soir d’octobre dernier. J’étais chez une charmante Canadienne que, par discrétion, je nommerai madame Dermant. La soirée s’avançait. Assises à leur table d’ouvrage, la maîtresse de céans et sa nièce, Melle du Vair, travaillaient à un lambrequin destiné au bazar du Patronage. Tout en travaillant, nous causions des événements et des hommes du jour.
– Mais, dit Melle du Vair, vous expliquez- vous pourquoi les hommes d’aujourd’hui changent si vite d’opinions et de sentiments ?
– Je n’explique rien, ma chère, répondit tranquillement madame Dermant. Je sais depuis longtemps que les feuilles du tremble tournent au moindre vent.”