James Lee Burke skriver i bogen videre pĂĽ slĂŚgtshistorien om familien Holland, en nĂŚrmest arketypisk Texas klan, hvor bedstefar Hackberry Holland i sin tid fik John Wesley Hardin op at hĂŚnge og var med i kampen mod Pancho Villas soldater.
Vejfarende fremmed er ikke en krimi, men der er mange smü skurke, og flere i overstørrelse.
Det starter med den unge Weldon og Hackberry og med Bonnie og Clyde, der lige vender pĂĽ gĂĽrdspladsen. Vi er i begyndelsen af 1930âerne.
Ti ĂĽr senere undslipper Weldon døden under Ardennerslaget og finder sin tilkommende Rosita LĂśwenstein, flygtning fra den spanske borgerkrig, skjult i en nazistisk dødslejr. Gift i Paris taâr de hjem for at søge lykken â i olien og i et enkelt ukompliceret liv. Det kan imidlertid kun Hollywood prĂŚstere. Efter krigen truer Mccarthyisme, olieinteresser og myndigheder snart med at ødelĂŚgge Weldons og Rositas liv. Rosita bliver tvangsindlagt pĂĽ et psykiatrisk hospital, og kun med det yderste af neglene lykkes det Weldon at befri hende og sig selv fra de mørkets krĂŚfter, der truer samfundet â og den amerikanske drøm.