In seiner um das Jahr 180 veröffentlichten Schrift "Gegen die Häresien" setzte sich der Kirchenvater Irenäus von Lyon eingehend mit den Lehren der christlichen Gnostiker auseinander, um diese des Irrtums im Glauben zu überführen.

Neben den 1945 in Nag Hammadi gefundenen Schriften bietet das Werk des Irenäus die wertvollste Übersicht über die Lehren der Gnosis im frühen Christentum.