Matthew Hope er advokat i den lille by Calusa i det solbeskinnede Florida. Han er ved at blive forsonet med sin eks-hustru, da idyllen pludselig brydes ved meddelelsen om, at hans ven, privatdetektiven Otto, er blevet skuddrÊbt under en tilsyneladende harmlÞs overvÄgningsopgave. Matthew sÊtter alt ind pÄ at nÄ til bunds i mordsagen, og sÄ er spillet i gang: Ved at granske i Ottos efterladte papirer fÄr Matthew fÊrten af en gangsterbande, og han bliver klar over, at bag et kokaintyveri stÄr en kÞn ung pige, en ren Askepot med langt lyst hÄr og funklende blÄ Þjne.
Men Askepot er bÄde smart og kvik - og ligesom i eventyret, er hun pludselig pist vÊk.
Den amerikanske forfatter var fÞdt under navnet Salvatore Albert Lombino (1926-2005), men besluttede sig i 1952 for at skifte navn til Evan Hunter, og det er blandt andet under dette navn, at han fik succes. Hunter skrev bÄde under sig eget navn, men benyttede sig ogsÄ flittigt af forskellige pseudonymer, hvoraf Ed McBain muligvis er det mest kendte. Hunter udgav mere end 100 romaner, og sÊrligt krimier. Udover sine romaner skrev Hunter filmmanuskripter og er blandt andet forfatter til manuskriptet bag "The Birds" (1963), der blev instrueret af Alfred Hitchcock. Evan Hunter fik tildelt flere priser og blev nomineret til en Edgar Award hele fire gange.
Ed McBains serie om den ukuelige forsvarsadvokat, Matthew Hope, der pÄtager sig den ene umulige sag efter den anden i sin evige jagt efter sandhed og retfÊrdighed.