Die Geschichte zweier Familien in einer ebenso hoffnungsvollen wie schicksalhaften Zeit
1890: Die Möbelmanufaktur Jakob Mandelbaums blĂŒht zur Zeit der Industrialisierung genauso auf wie die Stadt WaldbrĂŒgg im SĂŒdwesten Deutschlands. Seine Familie und er fĂŒhren ein luxuriöses Leben. Umso empörter und enttĂ€uschter ist sein Freund, der BĂŒrgermeister und TuchhĂ€ndler Franz Escher, als Mandelbaum bei einem GeschĂ€ft einen gĂŒnstigeren Konkurrenten vorzieht.
Und Escher ist nicht der Einzige, der den Reichtum der Mandelbaums kritisch beÀugt. Die sogenannten nationalen Clubs
bekommen â angefĂŒhrt von dem undurchsichtigen Michael Maarsen â zunehmend neue AnhĂ€nger, die die Juden als das Ăbel der Gesellschaft ausgemacht haben und nur auf eine Möglichkeit warten, sie ihrer vermeintlich gerechten Strafe zuzufĂŒhren.
Als Jakobs Schwester Jella mit ihrer schönen Tochter Esther nach WaldbrĂŒgg kommt, spitzt sich die Lage zu. Selbst Michael Maarsen ist beeindruckt von der jungen Frau, ebenso wie Franz Eschers Sohn Eduard, der sich Esthers Charme nicht entziehen kann. Beim FrĂŒhlingsfest kommt es zur Eskalation, als der angetrunkene Maarsen Esther zum Tanz auffordert und die beiden widerstreitenden Lager aufeinandertreffen. Am nĂ€chsten Morgen findet man eine Leiche und die Nationalisten sehen sich bestĂ€tigt, dass die Familie Mandelbaum einen der Ihren umgebracht haben und schwören blutige Rache âŠ