Lorenz Hemmi ist es im Churwaldnertal zu eng, ihn zieht es hinaus in die Welt, zunächst ins Engadin, wo er Maria, die Tochter eines reichen Bauern heiratet und mit ihr Kinder bekommt. Dann treibt es ihn nach Rumänien, wo er aber bald scheitert. Die Schulden, die er hinterlässt, werden für Maria und ihre Nachfahren zum Fluch. Ihr Sohn erlernt zunächst in Helsinki das Zuckerbäckerhandwerk, bevor er in der heimatlichen Konditorei eine Brandkatastrophe auslöst. Und auch die Enkel werden die Last noch tragen müssen.

In diesen spannenden Geschichten über den Alltag im Engadin des 19. Jahrhunderts erfahren wir viel von den Geschäften, den Nöten und den Träumen der Menschen, die dort lebten, nicht zuletzt, dass es sie immer wieder in die Welt hinauszog. Von besonderem Reiz ist, dass es sich um tatsächliche Ereignisse handelt, die der Autor historischen Dokumenten entnommen hat und die hier in lebendiger Frische ein Bild der damaligen Zeit entstehen lassen.