Graf Wilhelm von Hochberg, der spätere Markgraf von Baden, wurde - kaum zwanzigjährig - im Jahre 1812 zum Oberbefehlshaber des badischen Kontingents der Großen Armee Napoleons ernannt. Eindringlich und spannend schildert er die Ereignisse des fatalen russischen Feldzugs, in welchem die größte Armee der damaligen Zeit ihr furchtbares Ende fand.
Das Großherzogtum Baden stellte in diesem Krieg eine Mannschaft von 7666 Mann, nur 145 von ihnen kehrten wieder zurück.